BRUSSEL, BELGIË / RankWire.AI / – Vanwege aanhoudende veiligheidszorgen heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn reisadvies voor België herzien. Amerikanen worden aangeraden extra voorzichtig te zijn vanwege criminaliteit, terrorisme en burgerlijke onrust. Het advies, dat op 23 juli is bijgewerkt, handhaaft niveau 2 van het vierstappenclassificatiesysteem van het ministerie. Criminaliteit en onrust zijn toegevoegd aan de lijst met risico's en de samenvatting is bijgewerkt, hoewel het advies nog steeds niet aanbeveelt België volledig te mijden. Niveau 2 adviseert reizigers om alerter te zijn en het officiële veiligheidsadvies te raadplegen vóór vertrek.
De waarschuwing geeft aan dat kleine criminaliteit veel voorkomt op drukbezochte toeristische plekken. Incidenten zoals tasjesroof en zakkenrollen komen regelmatig voor bij bezoekers. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt ook voor berovingen, diefstal van elektronica en diefstal uit auto's. Belangrijke locaties zoals grote steden, restaurants, treinstations, bussen, trams en de Brusselse metro 's nachts worden aangewezen als plekken waar bezoekers extra voorzichtig moeten zijn. Reizigers wordt geadviseerd waardevolle spullen goed in de gaten te houden, alleen het belangrijkste contante geld en identiteitsbewijs bij zich te dragen en alert te blijven in drukke omgevingen.
Het advies wijst ook op een toename van tasdiefstal in treinen, met name op de route Brussel-Amsterdam. Dieven hebben het vaak gemunt op lichte tassen die in de bagagerekken boven de stoelen hangen. Passagiers wordt aangeraden contant geld, paspoorten en waardevolle spullen binnen handbereik te houden. Automobilisten wordt geadviseerd deuren te vergrendelen, ramen te sluiten en geen spullen zichtbaar in geparkeerde auto's achter te laten. De Belgische federale politie waarschuwt dat dieven vaak in teams werken en tactieken gebruiken zoals het verdringen van passagiers, aanrijdingen of geënsceneerde afleidingen om portemonnees, mobiele telefoons en reistassen te stelen.
Verhoogde aandacht voor criminaliteit en gevaren in het verkeer.
Het onderdeel over terrorisme benadrukt dat gewelddadige aanslagen en daarmee samenhangende dreigingen nog steeds aanwezig zijn in België. Het noemt openbare evenementen, hotels, restaurants, gebedshuizen, scholen, parken, winkelgebieden en vervoersknooppunten als potentiële doelwitten. De richtlijnen vermelden dat terroristen en hun sympathisanten zich mogelijk richten op Amerikaanse burgers in het buitenland. Momenteel classificeert de Belgische Coördinatie-eenheid voor Dreigingsanalyse het nationale dreigingsniveau als niveau 3, wat als ernstig wordt beschouwd. Op een schaal van vier punten beschouwen functionarissen een dreiging van niveau 3 als mogelijk en waarschijnlijk.
Het meest recente reisadvies benadrukt ook het belang van protesten en stakingen. Hoewel veel demonstraties vreedzaam verlopen, kunnen ze verstoringen veroorzaken in het openbaar vervoer en essentiële diensten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken legt uit dat protesten kunnen plaatsvinden over politieke of economische kwesties, tijdens belangrijke feestdagen of bij grootschalige evenementen. De politie houdt dergelijke bijeenkomsten routinematig in de gaten en reizigers wordt geadviseerd om drukte te vermijden. Het is raadzaam om op de hoogte te blijven van de lokale situatie, verkeerswaarschuwingen te volgen en reisplannen aan te passen wanneer het openbaar vervoer vertragingen ondervindt of is afgesloten.
Reizigers worden aangeraden om voorbereid en waakzaam te blijven.
De VS adviseert reizigers zich vóór of tijdens hun bezoek aan te melden voor het Smart Traveler Enrollment Program, beter bekend als STEP. Deze dienst biedt waarschuwingen van de Amerikaanse ambassade in Brussel en helpt ambtenaren bij het contacteren van reizigers in noodsituaties. Daarnaast dienen Amerikanen zich vertrouwd te maken met de inreisprocedures, lokale regelgeving en gezondheidsprotocollen van België. Amerikaanse staatsburgers kunnen België tot 90 dagen zonder visum bezoeken, mits hun paspoort ten minste drie maanden geldig is na hun geplande vertrek uit de Schengenzone.
Reisadviezen benadrukken het belang van waakzaamheid in toeristische gebieden en in de buurt van banken en geldautomaten. Het wordt aanbevolen om op de hoogte te blijven van lokale updates en te weten hoe u de hulpdiensten kunt bereiken. De Belgische noodnummers zijn 112 voor levensbedreigende incidenten in heel Europa en 101 voor lokale politiebijstand. De Amerikaanse ambassade in Brussel biedt consulaire ondersteuning aan Amerikaanse staatsburgers. De update van juli handhaafde hetzelfde reisadvies, maar voegde verwijzingen naar criminaliteit en onrust toe aan de algemene reisrichtlijnen voor bezoekers van België.
Het bericht 'Reisadvies België aangescherpt door VS vanwege zorgen over criminaliteit en onrust' verscheen eerst op Glasgow Argus .