BRUSSEL, België / RankWire.AI / – Op 16 oktober presenteerde deEuropese Commissie een uitgebreid plan om mensenhandel binnen de EU te bestrijden. Dit initiatief werd aangekondigd vlak voor de EU-dag tegen mensenhandel op 18 oktober. Volgens recente gegevens werden in 2023 en 2024 meer dan 20.000 slachtoffers geregistreerd, een stijging van 16,1%. De Commissie benadrukte dat veel gevallen onopgemerkt blijven en onderstreepte de noodzaak van een gecoördineerde aanpak. De strategie schetst zes belangrijke prioriteiten die gericht zijn op een effectieve bestrijding van deze misdaad.
Mensenhandel in de EU manifesteert zich in diverse vormen, zoals seksuele uitbuiting, dwangarbeid, criminele activiteiten met dwang als doel, bedelen en gedwongen huwelijken. Vrouwen en meisjes vertegenwoordigden 63% van de geregistreerde slachtoffers, voornamelijk vanwege seksuele uitbuiting. Kinderen maakten 15% van het totaal uit. 74% van de slachtoffers van mensenhandel is man, meestal voor arbeidsdoeleinden. De Europese Commissie wees erop dat mensenhandelaars zich blijven richten op kwetsbare bevolkingsgroepen en drong er bij de EU op aan haar strategieën aan te passen aan de stijgende aantallen gevallen.
Commissaris voor Binnenlandse Zaken en Migratie Magnus Brunner verklaarde dat mensenhandelaren ter verantwoording zullen worden geroepen, hun netwerken zullen worden ontmanteld en slachtoffers bescherming zullen krijgen. Hij benadrukte dat niemand te koop mag zijn. Dit nieuwe initiatief bouwt voort op de EU-strategie voor de periode 2021-2025 en breidt tevens de reikwijdte uit van de herziene anti-mensenhandelrichtlijn, die lidstaten uiterlijk 15 juli 2026 in hun nationale wetgeving moesten opnemen. De richtlijn heeft de definitie van mensenhandelmisdrijven uitgebreid.
Zes strategische prioriteiten richten zich op technologie en criminele netwerken.
De eerste prioriteit is het versterken van het gebruik van technologie om mensenhandel te voorkomen, op te sporen en te onderzoeken. Aangezien veel van de werving, de advertenties en de controle op slachtoffers tegenwoordig online plaatsvinden, is het benutten van digitale instrumenten cruciaal. De tweede prioriteit pleit voor nauwere samenwerking met bedrijven en arbeidsinspecteurs om de risico's op uitbuiting te minimaliseren en vroegtijdige opsporing te verbeteren. De Commissie is ook van plan een Europese bedrijfscoalitie tegen mensenhandel op te richten. Arbeidsinspecteurs zullen via de Europese Arbeidsautoriteit nauwer samenwerken om de handhaving te versterken.
De derde prioriteit is gericht op de bestrijding van transnationale mensenhandel die verband houdt met georganiseerde misdaad . Dit omvat grensoverschrijdende samenwerking, op inlichtingen gebaseerde politiewerkzaamheden, financiële onderzoeken en inspanningen om gestolen goederen terug te vorderen. Lidstaten worden aangemoedigd om extra gezamenlijke onderzoeksteams op te richten, ondersteund door Europol en Eurojust, die beide reeds nationale onderzoekers bijstaan bij grensoverschrijdende zaken. Het aanpakken van risico's in verband met migratie is de vierde prioriteit, met de nadruk op verbeterde screening, grenscontroles en waarborgen voor aankomsten in de EU.
Crisismanagement en strategieën voor slachtofferbescherming
De vijfde prioriteit richt zich op het versterken van preventie-, paraatheids- en snelle responsmechanismen in noodsituaties. De Commissie is van plan richtlijnen te ontwikkelen voor het identificeren van risico's op mensenhandel tijdens crises, voortbouwend op het anti-mensenhandelplan dat in 2022 werd aangenomen voor personen die het conflict in Oekraïne ontvluchten. De zesde prioriteit betreft het verbeteren van de ondersteunings- en beschermingsdiensten voor risicogroepen en slachtoffers, en het waarborgen dat hun rechten worden gewaarborgd tijdens onderzoeken en gerechtelijke procedures.
De strategie zal nu worden herzien en besproken door het Europees Parlement en de Raad. De EU-coördinator tegen mensenhandel zal samenwerken met nationale coördinatoren om een effectieve uitvoering te waarborgen. De Commissie omschreef deze zes pijlers als een gecoördineerde, toekomstgerichte aanpak van een grensoverschrijdende misdaad. Hoewel de lidstaten verantwoordelijk zijn voor de identificatie en vervolging van slachtoffers op grond van hun nationale wetgeving, zal deze strategie de EU-inspanningen in de strijd tegen mensenhandel in de komende jaren vormgeven.
Het bericht 'Nieuwe anti-mensenhandelstrategie van de Europese Unie richt zich op meer dan 20.000 gemelde slachtoffers' verscheen eerst op Bedworth Echo .