WENEN / EuroWire / – Oostenrijk heeft zijn eerste commerciële satelliet in een baan om de aarde gebracht na de lancering van Oasis Alpha, een kleine satelliet ontwikkeld door de in Wenen gevestigde startup Tumbleweed. De satelliet werd op 7 juli gelanceerd aan boord van SpaceX's Transporter-17 rideshare-missie vanaf Vandenberg Space Force Base in Californië. Met deze lancering betreedt Oostenrijk de commerciële satellietsector, na eerder al een rol te hebben gespeeld in academische, institutionele en internationale ruimtevaartprojecten.
Oasis Alpha werd gelanceerd met een Falcon 9-raket als onderdeel van een missie waarbij 81 ladingen in een lage baan om de aarde werden gebracht. SpaceX lanceerde de raket om 00:12 uur Pacific Time vanaf Space Launch Complex 4E. De eerste trap keerde terug naar een droneschip in de Stille Oceaan, terwijl de bovenste trap de procedure voor het uitzetten van de ladingen voortzette.
Tumbleweed ontwierp Oasis Alpha als een technologische demonstratiemissie voor het leveren van ladingen in microzwaartekrachtomstandigheden. Het bedrijf bouwde de satelliet rond gestandaardiseerde payload-containers waarmee klanten kleine onderzoeksprojecten in een baan om de aarde kunnen brengen. De missie bereikte een zon-synchrone lage aardbaan op ongeveer 590 kilometer hoogte, waardoor de satelliet een constante lichtomgeving had voor de operaties.
Commerciële ladingen bereiken een baan om de aarde.
Het ruimtevaartuig vervoerde ladingen die verbonden waren aan vier Europese organisaties: Mass Balance, de Technische Universiteit Delft, het European Space Resources Innovation Centre en het Spring Institute for Forests on the Moon. Hun projecten maken gebruik van het containersysteem van de satelliet voor kleinschalig onderzoek in microzwaartekracht. Tumbleweed presenteerde het platform als een manier voor organisaties buiten de ruimtevaart om compacte experimenten in een baan om de aarde te brengen.
Exolaunch verzorgde het lanceermanagement, de integratie en de uitrol van Oasis Alpha. Het Duitse bedrijf meldde dat het 49 klantensatellieten met Transporter-17 in een baan om de aarde bracht, waaronder 19 microsatellieten en 30 cubesats. Op de vrachtlijst stond Oasis Alpha voor Tumbleweed vermeld tussen commerciële, institutionele en overheidsruimtevaartuigen uit verschillende landen.
Oostenrijk breidt ruimtevaartactiviteiten uit
De missie markeert een commerciële mijlpaal voor de Oostenrijkse ruimtevaartsector. Oostenrijk ondersteunt al decennialang wetenschappelijk en internationaal ruimtevaartwerk, maar Oasis Alpha is de eerste volledig commerciële satellietmissie van het land die in een baan om de aarde wordt gebracht. De lancering plaatst ook een jong Oostenrijks bedrijf tussen Europese startups die gebruikmaken van meeliftmissies om een lage baan om de aarde te bereiken.
Transporter-17 was SpaceX' zeventiende 'rideshare'-missie met het Transporter-programma. Dit programma vervoert satellieten, ladingen en ruimtevaartuigen voor meerdere klanten in één lancering. Voor Oostenrijk was het belangrijkste resultaat van de missie de lancering van Oasis Alpha, een commerciële satelliet die gebouwd is om de diensten voor het vervoer van ladingen in een baan om de aarde te testen, uitgevoerd door een operator uit Wenen.
Het bericht Oostenrijk betreedt de commerciële ruimte met de lancering van Oasis Alpha verscheen eerst op British Pioneer .